Πρόκειται για μια ψυχοθεραπευτική μέθοδο όπου κάποια ή όλα τα μέλη μιας οικογένειας συμμετέχουν από κοινού σε συνεδρίες προκειμένου να αντιμετωπίσουν δυσκολίες που συνήθως εμφανίζονται σε ένα από τα μέλη της.

Στη οικογενειακή θεραπεία, η έμφαση μετατοπίζεται από το άτομο που παρουσιάζει το σύμπτωμα στο διαπροσωπικό κομμάτι της οικογένειας, μιας και το σύμπτωμα τους ενός συμβολίζει συχνά τη δυσλειτουργία ολόκληρου του οικογενειακού συστήματος.

Η προσοχή εστιάζεται στις σχέσεις μεταξύ των μελών της οικογένειας και στις μη παραγωγικές συμπεριφορές τους με άξονα τον κώδικα επικοινωνίας όλης της οικογένειας.

Τα μέλη καλούνται να μιλήσουν ανοιχτά για συναισθήματα και σκέψεις σχετικά με τους ρόλους που έχουν υιοθετήσει μέσα στην οικογένεια και κατά πόσο οι ρόλοι του καθενός είναι δημιουργικοί, διακριτοί και σαφείς.

Μέσω της οικογενειακής θεραπείας η οικογένεια αναγνωρίζει τους τρόπους με τους οποίους οι σχέσεις και τα ατομικά προβλήματα προκαλούνται και διατηρούνται από τη δυναμική της οικογένειας, φέρει στην επιφάνεια αθέατες πλευρές και ανάγκες των μελών της και προτείνει νέους, πιο λειτουργικούς τρόπους για να σχετίζονται και να επικοινωνούν μεταξύ τους.

Ο στόχος της οικογενειακής ψυχοθεραπείας είναι να δουλέψει η οικογένεια ενωμένη για να επουλώσει οποιοδήποτε ψυχικό, συναισθηματικό ή ψυχολογικό πρόβλημα χωρίς να διαλυθεί. Οι οικογενειακοί ψυχοθεραπευτές καθοδηγούν την οικογένεια σε μια πιο υγιή ζωή, στην αποτελεσματική επικοινωνία, στην επίλυση των οικογενειακών προβλημάτων, στην κατανόηση και στην αντιμετώπιση οικογενειακών καταστάσεων και στη δημιουργία ενός λειτουργικά καλύτερου οικογενειακού περιβάλλοντος.